В старой башне над тихим английским городком уже много лет живёт одинокий профессор. Он создаёт удивительных существ — одно страннее другого. Но как только очередное чудище появляется на свет, интерес учёного к нему мгновенно гаснет. Профессор переключается на новую идею, а о судьбе созданного им монстра даже не задумывается.
Всё это время за новорождёнными присматривает Стич-Хэд. Именно так зовут первое и самое удачное творение профессора. Он совсем не похож на остальных: добрый, спокойный, с мягким характером. У него большая голова, аккуратно пришитая к телу, и большие внимательные глаза. Стич-Хэд считает замок своим домом, а всех его обитателей — семьёй. Только он умеет находить подход к самым диким и неуправляемым созданиям. Одним ласковым словом или лёгким прикосновением он может успокоить даже того, кто только что разнёс половину лаборатории.
Жизнь текла размеренно, пока в соседний городок не приехал бродячий цирк. Шатры выросли за одну ночь, заиграла музыка, запахло сахарной ватой и жареным миндалём. Но за яркими вывесками скрывался человек с холодным взглядом — директор цирка. Он давно понял, что настоящие деньги приносят не акробаты и не клоуны, а настоящие монстры. Редкие, пугающие, живые. Увидев однажды в окне башни странную тень, он сразу понял: там есть то, что ему нужно.
Директор начал действовать осторожно и умно. Он подослал к замку людей, которые рассказывали Стич-Хэду истории о большом мире за стенами. О том, как его могли бы любить и восхищаться тысячи людей. О славе, которая ждёт того, кто покажет себя публике. О деньгах, которые можно потратить на краски, ткани и вкусную еду для всех обитателей башни. И даже о девушке-клоунессе с доброй улыбкой, которая якобы уже спрашивала про «того милого парня с большой головой».
Стич-Хэд слушал эти рассказы молча. Он никогда не думал о славе. Ему хватало того, что он нужен своим маленьким монстрам. Но слова про любовь и про то, что он мог бы заботиться о семье ещё лучше, если бы у него появились деньги, задели что-то внутри. Впервые за много лет в его груди шевельнулось сомнение.
Однажды ночью, когда луна висела особенно низко, Стич-Хэд тихо спустился по винтовой лестнице и вышел за ворота замка. Он сказал себе, что просто посмотрит на цирк одним глазом. Никто ведь не узнает. Он вернётся до рассвета. Но цирковые фургоны уже ждали его у подножия холма. Дверь главного шатра распахнулась, и директор вышел навстречу с широкой улыбкой, словно встречал старого друга.
Сейчас Стич-Хэд стоит на арене под ярким светом прожекторов. Вокруг гремят аплодисменты, кричат дети, звенят колокольчики на костюмах акробатов. А он думает только об одном: как там его подопечные в башне? Кто их накормит, кто успокоит, если кто-то опять начнёт бушевать? Он смотрит в темноту за пределами манежа и впервые в жизни чувствует себя по-настоящему потерянным.
Замок остался далеко. Профессор, как всегда, заперся в лаборатории и ничего не замечает. А Стич-Хэд понимает: чтобы вернуться домой, ему придётся проявить не силу и не ловкость, а совсем другое качество. То, чему его никто специально не учил. Но которое всегда жило внутри него — верность и желание защищать тех, кто слабее.
Читать далее...
Всего отзывов
0