В 1897 году на борту русского торгового судна «Деметра» началось обычное плавание из Варны в Лондон. Груз – несколько больших ящиков с землёй, капитан, опытная команда и горстка пассажиров. Никто тогда не подозревал, что это путешествие станет последним для почти всех, кто ступил на палубу.
Сначала всё шло спокойно. Матросы работали по привычному распорядку, штормы обходили стороной, ветер был попутным. Но уже на третьи сутки пропал первый человек. Просто исчез ночью, без крика, без следов борьбы. Наутро нашли только пустую койку и пару пятен на палубе, которые списали на пролитое вино. Капитан нахмурился, но решил, что парень просто сбежал в порту или свалился за борт по пьяни. Такое бывало.
Потом стали пропадать по двое. Утром – пустые койки, вечером – тревожные разговоры в кубрике. Кто-то шептался про странный шорох в трюме, кто-то видел тень, которая двигалась слишком быстро для человека. Старший помощник спустился проверить груз и вернулся бледным, с дрожащими руками. Он твердил, что слышал дыхание за ящиками – тяжёлое, нечеловеческое. Команда начала молиться чаще обычного.
Ночью с судна исчез уже третий моряк. На этот раз нашли тело – вернее, то, что от него осталось. Высохшее, с двумя аккуратными проколами на шее, будто кто-то высосал всю кровь до капли. Страх поселился на корабле окончательно. Люди перестали спать поодиночке, ходили только группами, держали при себе ножи и крюки. Но это не помогало. Каждую ночь кто-то не доживал до утра.
Капитан вёл дневник, стараясь сохранить хоть какой-то порядок. Он писал о штиле, который вдруг наступил посреди пути, о птицах, что кружили над мачтами и не садились на палубу, о том, как матросы один за другим теряют рассудок. Последние записи стали короче и страшнее. Он уже не надеялся дойти до Лондона. Он просто хотел, чтобы кто-нибудь узнал правду.
Когда «Деметра» наконец бросила якорь у английских берегов, на борту остались только мертвецы и один безумный человек – капитан, привязавший себя к штурвалу. Он умер вскоре после того, как передал вахтенному журнал. Ящики с землёй тихо стояли в трюме. Один из них был открыт. Внутри – пустота и запах сырой могильной земли.
Это плавание никто не забудет. Не потому, что корабль дошёл до цели, а потому, что на нём пришло нечто, чему не нужны ни еда, ни вода, ни воздух. Только кровь. И время. Много времени.
Читать далее...
Всего отзывов
0