В маленьком городке Винус, затерянном где-то в штате Орегон, жизнь всегда текла размеренно и тихо. Люди знали друг друга в лицо, здоровались на улице, а самые громкие события обычно сводились к школьному баскетбольному матчу или ярмарке в честь сбора урожая. Но для Майи всё изменилось в одну ночь.
Она снова увидела их. Тех самых Незнакомцев. Маски на лицах, молчаливые фигуры, которые двигались слишком спокойно, слишком уверенно. На этот раз они не просто пугали - они пришли за ней. Майю схватили прямо из дома, когда она меньше всего этого ожидала. Её увезли в неизвестном направлении, и с тех пор она оказалась в их власти.
Незнакомцы не торопились. Они держали её в заброшенном доме на отшибе, где пахло сыростью и старым деревом. Вместо того чтобы сразу убить, они начали странную игру. День за днём они пытались объяснить ей свои правила, показать, как нужно жить среди них. Говорили мало, но каждое слово звучало так, будто они давно решили, что Майя должна стать одной из них. Ей давали еду, не били, но постоянно следили. Словно проверяли, сломается она или примет их мир.
Тем временем в Портленде муж Майи Говард не мог сидеть сложа руки. Он ходил по квартире, перебирал её вещи, звонил всем, кто мог хоть что-то знать. Рядом с ним была Дебби, младшая сестра Майи. Она приехала из другого конца города, как только услышала, что сестра пропала. Вместе они собрали всё, что могли: записи с камер наблюдения, рассказы соседей, старые сообщения в телефоне. Чем больше они узнавали, тем страшнее становилась картина. Незнакомцы вернулись. И на этот раз они забрали не случайную жертву.
Говард и Дебби поехали в Винус. Дорога казалась бесконечной. По обе стороны шоссе тянулись тёмные леса, а радио то и дело ловило помехи. Они почти не разговаривали - каждый думал о своём. Говард вспоминал, как Майя смеялась над его неуклюжими попытками починить тостер. Дебби вспоминала, как они в детстве прятались под одеялом и рассказывали друг другу страшные истории. Теперь эти истории стали реальностью.
В городке их встретила тишина. Люди отводили глаза, отвечали коротко, будто боялись сказать лишнее. Но чем дольше Говард и Дебби оставались в Винус, тем яснее понимали: Незнакомцы никуда не ушли. Они всё ещё здесь. Они наблюдают. И Майя где-то рядом - живая, но уже не совсем та, какой они её помнили.
Ночь опустилась на город тяжёлым покрывалом. Где-то вдалеке завыла собака. Говард стоял у окна мотеля и смотрел в темноту. Он знал, что завтра им придётся сделать выбор. Искать дальше или признать, что Майю уже не вернуть прежней. Дебби сидела на кровати и молча сжимала в руках её старое кольцо, которое нашла в доме. Оба понимали одно: время уходит. А Незнакомцы ждут. Они всегда ждут.
Читать далее...
Всего отзывов
6